보통 토익과 같은 영어 능력 평가 시험의 성적표 유효기간은 2년이다. 언어란 지속적으로 사용하지 않는다면 실력차가 생길 수 있기 때문.

하지만 기본기를 탄탄하게 잘 쌓아두고 계속 영어 활용 연습을 한다면 쭉 고스란히 나의 영어 실력으로 남게 된다. 유효기간 없는 리얼 영어로 자신의 비전과 미래까지 찾는 3인의 이야기를 들어봤다.

우리 영어 교육이 문법을 기반으로 하다보니 정답을 찾는 경향이 강해요. 하지만 의사소통에서 의미의 변화를 가져올 정도의 중대한 문법 실수가 아니라면 크게 문제가 되지 않죠. 영어는 습득의 대상이지 학습의 대상은 아닙니다.

영어를 잘 하면 국내외 어디서나 외국인들과 쉽게 어울릴 수 있다는 장점이 있죠. 뉴질랜드 여행도 대화가 통하니 더 즐거웠던 것 같아요. 카투사를 가게 된 것도, 대학원 진학을 준비하는 것도 영어 때문이죠. 영어 덕분에 더 넓은 세상을 경험했고, 미래까지 개척하고 있어요.

제게 영어는 포기와 극복이에요. 대학 입학 시험 준비 중 영어에 질려버려서 공부를 하지 않다가 외국 여행을 다니면서 영어의 중요성을 깨달았고, 지금은 화상 영어로 꾸준히 공부 중입니다.

영어 실력이 쌓이면 외국 여행을 준비할 때 정보를 찾기 쉬운 것 같아요. 제 실력이 아주 뛰어난 것은 아니지만 주위 선배들이 외국 여행을 준비할 때 도움을 줄 때가 있거든요. 누군가에게 필요한 사람이 된다는 게 즐겁죠.

제 영어 공부의 핵심은 ‘프렌즈’였어요. 대사를 외울 정도로 봤고, 지금도 반복해서 보고 있으니까요. 또 ‘반지의 제왕’을 너무 좋아한 나머지 영화촬영지이자 감독의 고국인 뉴질랜드로 어학연수까지 갈 정도였어요.

영어가 어느 정도 가능하니 외국 친구들을 스스럼없이 사귈 수 있었고, 영어를 꾸준히 사용하니 자연스럽게 토익 점수도 향상된 것 같아요. 다양한 사람들을 만나면서 사람들을 이해하고 수용하는 스펙트럼도 넓어지고요.

전 국내 기업에서 근무 중인데도, 외국 회사 일하는 프로젝트를 맡거나, 해외 출장을 가는 등 제가 맡은 직책에 비해 많은 일도 하고 있죠. 모두 영어가 됐기 때문이겠죠.

이들에게 영어는 단순히 점수가 아니라, 생활이자 미래를 개척하는 키이다. 영어 능력 평가 시험은 많은 기업이 중요하게 여기는 영어 커뮤니케이션 실력을 키울 수 있도록 도움을 준다.

최근에 개정된 토익 L&R 시험이나 토익 스피킹 시험 준비 때문에 걱정 중이라면 더 이상의 고민은 그만. 영어에 대한 관심과 노력을 기반으로 한 능력을 갖췄다면 걱정말자.

이런 시험들은 영어의 탄탄한 기본기를 갖춘 자들을 위한 기회의 창이다. 평소 탄탄하게 쌓아둔 영어 실력은 당신에게 끊임없이 기회를 가져올 수 있다는 사실을 잊지 말자!

Editor_박지호 hoya@univ.me

Intern_강지인